Philippe Amen, dans sa contribution à
l'Histoire de la France littéraire, sous la
direction de Michel Prigent (collection Quadrige, PUF,
2006, sous presse), brosse un panorama des pratiques
autobiographiques du XIXe siècle, de la passion
romantique de la confession aux phénomènes
de mode qui mettent le moi au cœur des
préoccupations éditoriales. De
Chateaubriand à Baudelaire en passant par Benjamin
Constant et les frères Goncourt, nous voyons
s'établir un nouveau thème
littéraire né d'une volonté
d'introspection quasi psychanalytique. Au cœur de ce
chapitre intitulé "L'écrivain par
lui-même, autoportrait, autobiographie et journal
intime au XIXe siècle", nous découvrons la
volonté de fixer une définition de la forme
littéraire du journal intime, qui pourrait faire
le pendant de la célèbre définition
de Philippe Lejeune sur l'autobiographie dans Le Pacte
autobiographique. Nous lisons ainsi que le journal
intime est "la rédaction au jour le jour d'un
écrit composite, régulièrement
daté, généralement
autodestiné, souvent secret, qui permet à
une personne réelle de faire le récit
d'événements privés et
extérieurs et d'y confronter ses actes, ses
pensées et ses sentiments". Pour la
première fois sans doute dans une histoire de la
littérature française, Amiel est
présent non comme un "cas" mais comme le fondateur
des marqueurs de cette pratique. L'analyse montre
qu'Amiel se saisit d' "une vaste rhétorique
auto-dénigrante", qu'il donne des allures de
notations scientifiques à de simples
réactions, qu'il se passionne pour la "mise en
cahiers", sorte de symbole d'un monde clos que, par six
traits fondamentaux, Philippe Amen rapproche de
l'idéologie des penseurs utopistes (Cabet,
Fourier), d'autant que le diariste genevois "ne se croit
pas publiable". Ces pages intitulées "Amiel ou
l'invention du journal intime" font également le
point sur la réception du journal.
EXTRAIT :
" Si nous réfléchissons à
l'originalité de ce journal, société
parfaite qui se construit sur le sentiment d'une
désespérance sans cesse traquée par
un temps écrit, grand ordonnancement de croyances
et de réactions, expérimentation autarcique
et idiomatique du moi, nous découvrons un univers
où un ordre rêvé supplée
à la vie. "
*) Prigent, M. (dir.),
Histoire de la France littéraire, 3 volumes,
Paris, Presses Universitaires de France,
Collection "Quadrige", 2006. ISBN : 2130524273
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