EXCURSIONS

 On prend, à l'hôtel de Monnetier, des ânes pour monter au Châlet-restaurant des Treize-Arbres (1 h.25 m.). De là, on gagne à pied, et en cheminant sur le gazon, le sommet du Grand Salève. Vue admirable et fort étendue: le Mont-Blanc avec toutes ses aiguilles; la vallée des Bornes; le lac et la ville d'Annecy; la chaîne du Jura; une grande partie du canton de Vaud; Genève et son lac; panorama féerique, souvent comparé à celui qu'on admire du Righi-Kulm. Revenir à Monnetier, visiter un ancien rendez-vous de chasse et château-fort, qui domine le Pas-de-l'Echelle. Au delà de ce château, un sentier conduit à des roches saillantes et horizontales, sous lesquelles près de 300 personnes pourraient se mettre à l'abri; ce lieu s'appelle Balme de l'Ermitage. Belle vue du lac et de Genève, " Que j'aime à promener mes regards sur ce lac, qui ressemble à un grand fleuve, dont les bords sont élégamment découpés; sur cette plaine cultivée, dont les champs paraissent, à cette distance, les carrés d'un immense jardin. Au milieu de cet espace, Genève laisse distinguer ses édifices, sa rade, ses promenades." (Cousin-Despréaux). Plus haut est la Balme du Démon, d'un accès moins facile. Le sommet du Petit Salève, où l'on parvient par plusieurs sentiers, soit depuis Mornex, soit depuis Monnetier (30 min.), offre un magnifique panorama.

Rentrer à Genève par le Pas-de-l'Echelle, un sentier ni dangereux, ni difficile, mais très.pittoresque. Dans l'endroit le plus escarpé, des marches ont été taillées dans le roc, et des rampes de fer, fixées de chaque côté, prêtent leur aide aux promeneurs. Le premier village que l'on trouve, après la descente du Pas-de-l'Echelle, est Veyrier, où l'on prend l'omnibus de Genève. A Verrier on trouve aussi des voitures.

L'excursion au Salève se fait également en sens inverse. On se fait alors conduire de Genève à Veyrier en voiture; on gravit à pied le Pas-de-l'Echelle, et après avoir fait les promenades indiquées plus haut, on va prendre l'omnibus à Monnetier ou à Mornex, pour revenir à Genève.
Tout récemment on a pratiqué, sous bois, un sentier qui conduit de Monnetier à Etrambières, sentier rapide et pierreux, mais qui aboutit à une très-jolie cascade, la cascade de l'Eau-Belle, dont la vue dédommage amplement de la fatigue. On a déjà installé, tout près, un pavillon de rafraîchissements. A dix pas, la route nationale de Thonon à St-Julien, et, à 10 m., le pont d'Etrambières.

Genève et ses environs
Lausanne 1873, par Félix MERLIN

Grâce à sa position exceptionnelle au centre d'un massif montagneux et à ses nombreuses voies d'accès, Mornex est un centre remarquable de promenades et d'excursions- Par le chemin de fer électrique du Salève, ligne Etrembières-Treize-Arbres, on se trouve au sommet de la montagne, devant tout le panorama de la vallée du Leman, à peu de distance de la Grande-Gorge, de la Croizette et des Pitons. Plus près, c'est le joli village de Monnetier, dans une courbe élargie, avec tout un réseau d'aimables promenades; près de là, sont les Voûtes, excavations curieuses, creusées dans le flanc de la montagne; au-dessus, c'est le sommet dénudé du Petit-Salève, où l'on a découvert les traces d'uu campement celtique considérable et encore parfaitement visibles.

De Mornex, toute une série de jolis sentiers s'en vont à travers les bois dans la montagne; l'un des plus coquets est le Sentier des Châtaigniers, qui fait le tour du Mont-Gosse, dans les ombrages duquel s'abrite le château féodal dont nous avons parlé, En quittant le sentier des châtaigniers et en prenant un autre sentier à gauche, on se trouve plongé dans la fraîcheur délicieuse du Parc aux Chênes, qui se trouve au-dessus de la station du Haut-Mornex et au mi1ieu duquel se dresse un gigantesque bloc erratique. Si l'on longe l'arête sud du Petit-Salève, on arrive à travers les futaies, en une demi-heure, au curieux Rocher de Tarabara, ou rocher percé; on a de là une vue étendue sur la plaine et l'on surplombe le Château de Châtillon et d'Etrembières, bâti au XVIe siècle et qui conserve de belles tours à poivrières, vêtues de lierre.

Au-dessous de Mornex s'étend toute une région pittoresque, que les somptueux Bois d'Yvres eouvrent de leur épais manteau d'ombre, ouaté de mousse et parsemé de superbes blocs erratiques, A gauche, c'est Esery et son vieux château; au-dessus la Pierre à Beauregard, haussée sur un tertre boisé ; un joli chemin conduit de Mornex dans cette fraiche solitude, par le Pont du Loup. Dans la direetion de l'Arve, qu'il domine, le pittoresque Château de Pollinge, dresse, au milieu d'une clairière, à la lisière des forêts, sa haute silhouette féodale, ceinturée de murs. Quelle que soit la direction que l'on prend, en sortant de Mornex, que l'on suive la route d'Essert, que l'on gagne la profondeur fraîche du Bois d'Yvres ou que l'on gravisse les pentes ombreuses du Salève, on se retrouve dans une contrée charmante, accidentée, en face de paysages grandioses ou exquis, au milieu d'une solitude reposante et fleurie, où tout est motif de promenades sans fatigues, où les heures s'envolent légères comme les oiseaux de ce boccage montagnard.

Monographie Jules MONOD
Genève, vers 1894