Charles Victor de Bonstetten
1745-1832

Charles Victor de Bonstetten est né en 1745 à Berne. Après des études en Hollande et en Angleterre, il voyagea en France et en Italie, puis vint s’établir à Genève où il se lia avec Mme de Staël et Sismondi (il faisait partie du Groupe de Coppet).
Il fut bailli de Nyon de 1787 à 1793 et résidait à Valeyres ou il reçevait ses amis et toute la société cultivée de l'époque. Citons, parmi ses hôtes, l'historien Jean de Muller qui fit plusieurs séjours à Valeyres et y travailla à son histoire de la Confédération suisse. Dès 1803 il écrivit ses ouvrages en français : ses Études de l’homme ou Recherches sur les facultés de sentir et de penser (1821), ainsi que L’Homme du Midi et l’Homme du Nord ou l’Influence des climats (1824) notamment, sont très représentatifs de la tendance cosmopolite, européenne du XIXe siècle débutant.
Pour en savoir plus :
Karl Viktor von Bonstetten und sein Kreis
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»Karl Viktor von Bonstetten ist ein Mann, der von Voltaire und Rousseau herauf bis zu der Frau v. Staël und Lord Byron mit aller Literatur des Jahrhunderts gelebt hat. Er besitzt eine grenzenlose Erfahrung und eine besondere Gabe, die Eigenheiten verschiedener Personen durch die feinsten und schärfsten Andeutungen einem anderen zu überliefern und anschaulich zu machen.« (Eckermann im Gespräch mit Goethe, 25. November 1830)